De van oorsprong Marokkaanse Issa gaat voor het eerst naar het vmbo-groen - ‘de school met de ezel’- waar je leert voor tuinman of dierenverzorger. Hij komt daar in contact met blanke Nederlanders: op zijn vorige school zaten die niet en ook in zijn buurt zijn er nauwelijks autochtone bewoners. Buur is daar een uitzondering op: via deze oude buurman maakt Issa kennis met de Nederlandse normen en waarden. Op school moet hij erg wennen, omdat ook daar alles anders gaat dan thuis en in eigen kring. De confrontatie met een groep ruziezoekers, waarbij Issa gewond raakt, is hard, maar wel realistisch beschreven. Eerder al beschreef Stoffels op indringende wijze over de multiculturele samenleving. Ook deze keer weet ze op onderkoelde toon en met humor de situatie te typeren. Het is geen ‘probleemboek’ geworden, wat mede te danken is aan de innemende Issa, die onbevangen de wereld tegemoet treedt en tegelijkertijd met scherpe waarnemingen komt. Voor 12 jaar en ouder. C **