Jasper gaat voor het eerst naar de middelbare school, waar hij het moeilijk heeft. Hij doet zijn best erbij te horen en zich niet te laten intimideren door oudere schoolgenoten. Hij krijgt het nog zwaarder als hij beseft dat hij niet op meisjes valt. Met klasgenoot Roderick bouwt hij een goede vriendschap op, die uitgroeit tot verliefdheid. Na een korte periode van onzekerheid, blijkt ook Roderick verliefd te zijn op hem. Dat ontgaat de rest van de school niet, en vooral de gevoelige Jasper is mikpunt van pesterijen. Het verhaal wordt geplaatst in een eigentijdse setting, wat soms wat geforceerd aandoet. Toch zullen lezers (misschien vooral jongens) zich herkennen in Jaspers gevoelens, die zorgvuldig en met empathie worden uitgewerkt. Een tweede verhaallijn wordt gevormd door de thuissituatie van Roderick, die door zijn broer gechanteerd wordt vanwege zijn homoseksualiteit en gedwongen wordt tot diefstal. Het verhaal is expliciet, ook in de beschrijvingen van de eerste seksuele gevoelens van Jasper en de intimiteiten tussen de jongen. Toch weet de auteur de juiste balans te houden, en is het juist de openheid en zorgvuldigheid waardoor het verhaal voor jongeren die worstelen met hun seksuele geaardheid tot steun kan zijn. Voor 13 jaar en ouder. C **